La sostenibilidad constituye uno de los tres pilares fundamentales de Data4, junto con la calidad y la escalabilidad. Siempre nos hemos centrado en la sostenibilidad, pero hasta ahora no habíamos organizado este aspecto bajo un marco común. Por eso, decidimos que era hora de crear nuestro programa de sostenibilidad, Data4Good, que consta de cuatro componentes: el medio ambiente, las personas, la innovación y la comunidad.
Ante todo, sentimos que tenemos una responsabilidad a la hora de promover una transición digital sostenible. No podemos vivir sin centros de datos. Al ser los pilares de la tecnología digital, sustentan la transformación digital de las economías y de la sociedad en su conjunto. Tal como se publicó en la revista Science, entre 2010 y 2018 el consumo energético global de los centros de datos aumentó un 6 %, mientras que las capacidades de computación crecieron un 550 %, gracias al rendimiento de los equipos de TI y de la infraestructura de los centros de datos.
Junto con nuestros socios y el ecosistema en general, creemos que debemos contribuir a mejorar la huella medioambiental general de la TI. También es nuestra responsabilidad reducir tanto como podamos el consumo energético y de tierras singulares, agua… Además, debemos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para luchar contra el calentamiento global. Por eso es un reto tan ambicioso internamente para nosotros, y estamos tomando muchas medidas para afrontarlo.
Reducir su huella medio ambiental
Aunque solemos hablar de los impactos medioambientales pensando en las emisiones de GEI, estos gases son solo una parte de la huella de carbono. Por eso decidimos adoptar un enfoque integral que cubra todo el ciclo de vida de nuestros centros de datos. También es preciso considerar otros indicadores clave de rendimiento (ICR), como el consumo de agua, la eco toxicidad, el uso de recursos naturales y el impacto de la construcción. Una vez que se dispone de estas cifras, es posible saber exactamente dónde hay que actuar.
Este tipo de análisis del ciclo de vida (ACV) es importante cuando no se conoce el panorama completo del impacto de la construcción, las operaciones, el reciclaje, etc., pues a veces uno solo se centra en las emisiones de GEI.
Estamos trabajando en muchas tecnologías para mejorar esta eficiencia. Un buen ejemplo es la construcción de gemelos digitales de nuestros centros de datos. Para ello, decidimos utilizar datos de entre 5000 y 10 000 sensores situados en cada uno de nuestros centros de datos, con la idea de utilizarlos lo más posible con inteligencia artificial para optimizar nuestro consumo energético
Otra innovación es el free cooling, una técnica que consiste en reemplazar el aire caliente interior por aire a menor temperatura de fuera del centro de datos, en lugar de utilizar un sistema de refrigeración convencional.
Un plan de mejora continua para reducir el consumo de energía en los centros de datos
Gracias a nuestro innovador plan de mejora continua, en Data4 hemos logrado reducir el consumo energético de nuestros centros de datos un 20 % en los últimos 10 años. Además de arrojar datos sobre efectos como la reducción de los recursos abióticos y las emisiones de partículas finas, nuestro ACV nos ha ayudado a identificar áreas de acción de alto impacto, lo que incluye introducir mejoras en los sistemas de refrigeración, los generadores y las baterías.
Pero el cliente también tiene una responsabilidad. Por ejemplo, si decides extender la vida útil de tus equipos de TI, estarás reduciendo enormemente las emisiones de GEI, pues buena parte de ellos se derivan de la construcción y de la infraestructura de TI.
Por eso decidimos ayudar a nuestros clientes facilitándoles ICR sobre el impacto medioambiental de sus TI, con el fin de ayudarles a tomar las decisiones correctas. De esta forma, nuestros clientes pueden contar con un panel de control que ofrece total visibilidad sobre el impacto medioambiental de su espacio de alojamiento, además de sus equipos de TI.
Neutros en carbono de aquí a 2030
Precisamente tengo noticias recientes que estaba deseando anunciar: en 2021 alcanzamos la neutralidad en carbono en los Ámbitos 1 y 2 en términos de GEI. Se trata de las emisiones directas resultantes de los activos que se encuentran bajo la propiedad y el control de Data4 y de las emisiones indirectas de la electricidad consumida, respectivamente.
Para compensar las emisiones de GEI residuales de los Ámbitos 1 y 2 que no hemos logrado reducir, nuestra empresa ha estado colaborando con FRANSYLVA, una asociación de silvicultura consolidada que ofrece una solución que lleva el sello francés de bajas emisiones de carbono, «Bas Carbone». La reforestación no solo ayuda a capturar el carbono al crear sumideros naturales, sino que también ofrece otras ventajas, como la protección de la biodiversidad de la zona y la creación de empleo.
Además de nuestros esfuerzos, nos hemos sumado a la iniciativa “Climate Neutral Data Centre Pact”, al que se han unido varias empresas del sector de TI, que se han comprometido a hacer que sus centros de datos sean neutros en carbono de aquí a 2030. Gracias a todos estos esfuerzos, estamos dando un verdadero paso adelante en pos de la sostenibilidad para la próxima década y las siguientes.
